Para ahorrar tiempo, y para un visionado más fluido y centrado en lo esencial, también es preferible la versión recortada de 1979, dirigida por Tobe Hooper. La versión íntegra de 180 minutos puede añadir algunos detalles interesantes en cuanto a situaciones y personajes, pero nada de lo fundamental, y aparte tiene escenas redundantes y de cháchara innecesaria. Lo fundamental es el bien, que son los rubios Bean Mears (David Soul) y el jovencito amante del terror, la historia y la religión, contra el mal, que es Straker, y el vampiro. Y, por supuesto, la casa Marsten desde su fachada exterior hasta su interior, y las ventanas. VENTANAS.
El mal aparece como algo que te hipnotiza, te atrae y te manipula. Si le abrimos las ventanas de nuestra alma, nos devora, nos destruye:
Preparad vuestras almas frente a la oscuridad. Es conveniente visionarla aproximadamente en la última luna llena del verano, a finales de agosto, cuando el avance de las sombras hacia el próximo otoño ya es muy palpable.
Cienfórum del 27 de agosto de 2026
En los créditos del inicio, la nocturnidad aparece representada con una luna llena ubicada sobre las sombras de la fachada exterior de la casa Marsten, con sus tres ventanas en el centro de la imagen oscura. Lo que vamos a ver se resume y tiene su punto de partida en esa luna llena envuelta de oscuridad, y en esa casa que posteriormente se ve iluminada por la luz del amanecer, pudiéndose apreciar la zona boscosa que la rodea. La película termina exactamente con esa casa y con la luna llena. Veremos su significado.
Un viajero llega con su jeep a un pueblo llamado Salem's Lot, como reza en el cartel de la entrada. El jeep se cruza con un joven rubio (Mark) que observa desde la acera, junto al joven aparece la primera figura que representa lo demoniaco, un ser alado similar a un insecto ubicado en la tienda de Straker. El viajero del jeep entra en una inmobiliaria y se presenta como Bean Mears. Parece un forastero, nadie parece conocerle pero él sí conoce el pueblo. Los portafolios y una maleta revelan que podría ser escritor, y él lo afirma. Ben Mears llega al pueblo para cumplir algún extraño propósito que va más allá de escribir un libro. Conoce a Susan por casualidad, ella tiene uno de sus libros, y la invita a cenar juntos. Ben está hecho de recuerdos, unos buenos y otros malos, pero sigue sin decir nada sobre su vínculo con el pueblo.
La siguiente secuencia empieza a revelar algo. En la noche, Bean contempla la casa Marsten. Parece hipnotizado por la imagen de esa casa, enfrentar algo, resolver recuerdos del pasado. El mal lo hipnotiza, y Straker aparece como el habitante de esa casa del mal. El mal es el adulterio que vemos en la siguiente secuencia, junto con los diálogos costumbristas y chismosos en el hogar de Susan. "Acabarás quemándote", le advierte un viejo agorero al que va a cometer adulterio. El pecado se paga. El adúltero visita precisamente a Straker, el que habita en la casa del mal, quien le indica que pronto conocerá a Barlow, relacionado con la paga por el pecado (en el cine de terror, como hemos visto, el ejecutor del castigo es el diablo). Straker se sienta, y una calavera vampírica aparece en un extremo de la imagen. Todo es una premonición.
La secuencia del teatro del colegio incide en la identidad histórica de Salem's Lot, con esos niños en el centro de la secuencia, ellos son el alma joven e inocente del pueblo. El único y el primer habitante del pueblo que recuerda y reconoce a Ben es su antiguo profesor de literatura, que indica que Ben es un hombre que lleva los libros y las letras en las venas desde su infancia. Acude a Susan para ayudarle con los libros y aparece Tebbets, el novio celoso de Susan, quien acompaña al trasportista conocedor del adulterio, y de la venganza por parte del repudiado. Ellos llevan la caja a la casa Marsten. Seguidamente Ben y Jason revelan que el libro se centra en la casa, una casa encantada, todos los pueblos tienen una. Si la casa atrae el mal, Straker es el mal, el objeto que van a transportar contiene algo maligno, y algo maligno hay en Ben Mears, puesto que se siente atraido por la casa demoniaca (esto se aborda superficialmente y no lo resuelve la película).
Mark, el joven rubio del inicio, ofrece la primera exposición demonológica, es un paso más hacia las siguientes manifestaciones del mal, cada vez más intensas y explícitas, yendo más allá de una extraña atracción o intuición respecto a una casa. Dice que los demonios se alimentan de las personas, es decir, que el pecado cometido esta inspirado por los demonios.
Al mismo tiempo que la caja llega al sótano de la casa Marsten, Straker secuestra al niño y lo lleva al sótano. El alma inocente de Salem's será la primera en ser sacrificada. Seguidamente, la escena del adulterio, adulterio que en principio podía ser castigado por el repudiado, pero el castigo quedará en manos del ente diabólico Barlow, del cual solo se ve una mano. Esta secuenciación de la figura del vengador es uno de los puntos más inteligentes de la película desde un prisma demonológico: no es la mano del hombre la que castiga, sino la del diablo.
La sangre de los niños inocentes contrasta con la sangre de los pecadores. Desde el principio sabemos que Straker es el secuestrador, pero lo importante es la gradual manifestación del mal, desde agentes humanos (el esposo repudiado, Straker) hacia los vampiros y finalmente Barlow como Espíritu del mal.
Straker miente al alguacil, y presenta a Barlow como un humano, momento importante en esta fase en la que el mal se reduce a lo humano, hasta que en la siguiente secuencia tenemos la primera aparición vampírica en la que "los niños poseen a los niños", esa alma inocente de Salem.
La secuencia del entierro de los niños: el mal manifestandose en la naturaleza, el movimiento de los espiritus malignos alrededor del ataúd manifestado en los vientos y las nubes negras. Pasamos a otro nivel en la manifestación de lo demoniaco. Antes de eso, el diálogo entre Straker y el alguacil incluye la sospecha ante los extraños y forasteros, algo que implicaría también a Mears, pero en esta edición para cines es un tema que parece quedar fuera de la temática. Es el caso de Mark, niño raro por gustarle los monstruos y la magia.
Ben define la casa Marsten como un faro cuya emanación abarca a todo el pueblo, el lugar desde donde emana una fuerza maligna que reina sobre todo el pueblo.
Se trata de aprender a no abrir la ventana a esa fuerza que está alli fuera, algo que solo hace Mark, el niño raro. La cruz de Cristo aparece con poder y victoria sobre el mal en manos de Mark. Desde ese momento empiezan a utilizar la cruz como arma contra las manifestaciones más espirituales y explícitas del mal, ante las que se revela la incredulidad, incredulidad alimentada por Straker, que sigue ocultando el mal espiritual al que sirve.
Mark ve morir a sus padres a manos del monstruo, ese monstruo en el que no creian y tras ridiculizar las creencias de Mark. El cura del pueblo, al contrario que Mark, fracasa frente a Barlow, su crucifijo no tiene poder. Ben Mears se fabrica un crucifijo con las manos, ora ante él, y puede vencer al mal. No es la religion instituida la que tiene poder, sino la fe de los pecadores arrepentidos y humildes.
A partir de aquí, es la lucha y victoria sobre el mal con crucifijo y estaca. El fuego purificador libera a Salem's Lot, y la última imagen es la de la luna llena. La luna llena significa el triunfo sobre el mal, aunque se la pueda relacionar con lo maligno. La luna llena es ese máximo de luz en un mundo de tinieblas que aquí se encarna en Bean Mears y en Mark, los que vencen al mal y a la oscuridad. Eso es lo que se conmemora en cada luna llena. Por ello, esto es más que una película, es un emblema en sí misma.
A tener en cuenta las lecciones espirituales que transmite. El regocijo nocturno, aferrados a la cruz de Cristo, frente a los ataques de los espíritus malignos que operan en la noche. La noche es peligrosa incluso dentro del hogar, sobre todo a la hora de dormir, cuando la desestructuración mental y psíquica nos hace vulnerables a los ataques. Es conveniente leer salmos y hacer oraciones antes de dormir.
Respecto a la diferencia entre este montaje reducido y la versión íntegra, cabe añadir que la versión íntegra ofrece una perspectiva más definida sobre los perseguidos. Es decir, Bean Mears y Mark son los que resisten ante una sociedad (Salem's Lot) demoniaca, son esa inmensa minoría que sigue en pie. La versión íntegra, tanto en su prólogo como en su epílogo, ofrece esa imagen de Bean y Mark huyendo del mal que los persigue a través de remotos lugares del mundo (México, si no recuerdo mal). Por otra parte, y a nivel sociológico, la versión íntegra también pone mayor énfasis en el tema de los extraños y forasteros como idea de aquellos que, al estar libres de esa sociedad establecida en su tradición y sus corrupciones, son precisamente los que serán más fuertes en la lucha contra el mal. También aparece algún detalle sobre la ideología de Bean Mears que explica algunos puntos interesantes. Sea como sea, esta versión reducida contiene lo fundamental, y de lo otro, está ahí de forma más o menos implícita.
